この君子蘭は　たしか
子どもたちが小学校に入学する前に
引っ越し祝いにいただいたもの


もう４０年以上も前から
両手に余るほどの引っ越しを共にしてきた静かな家族


１株だったものが　いつのまにか３株に増えて
時折り　思いだしたように美しいオレンジの花を咲かせ
ひしめくように元気でいてくれる
　　　　　
　　　　
　　　　
真ん中から新しい黄みどり色の葉が顔をのぞかせてくると
じきに　いちばん外側の葉が
「私はそろそろ　おいとまします。」とでも言うように
葉の色が変わってきて　世代交代の準備を始める
　　　　
　　　

そんなに急がなくても　と思うのに
「もうじゅうぶんに生きました。」と
未練もなげに　はらりと力を抜いていく
　　　　　

人間も植物も
こうして当然のように世代交代をくりかえし
連綿といのちをつないでいるのだ
　　　　　

「さあ　もう私を・・・。」
という言葉にうながされてその葉を折りとる時
必ず私の口から出る言葉がある
　　　　　

「あなたが生まれた時も　すごくうれしかったよ。
　そばにいてくれて　ありがとう。」
　　　　　　

その時　私はいつも
最敬礼の姿勢になる